FAMINES IN THE INDIAN SUBCONTINENT, 1500 to 1767

1648 (a) [to 1649]: Madurai to Coromandel Coast
Documented causes: drought + war
Documented effects: migration; epidemic

J. Bertrand, "La Mission du Maduré" (vol. 2, 1848):

"LETTRE DU P. BALTHASAR DA COSTA, MISSIONAIRE DU MADURÉ, AU R.P. V. CARRAFFA, GÉNÉRAL DE LA MÊME COMPAGNIE. Cochin, 1648 ... Je commence par la chrétienté de Thirouchirapalli ... Une affreuse mortalité qui a désolé tout le pays est venue cette année ... [The local missionary, Father Alvarez, served as a doctor, and] les chrétiens, ne le trouvant pas à la maison, couraient apres lui pour le conduire d'un malade à l'autre. ... Les legs destiné à la construction d'une église de parias est venu fort à propos. Une population entière de cette caste, chassée de son village et réduite à la dernière extrémité par la famine des années précédentes, était surtout affligée de n'avoir point d'église ... Je ne dirai que quelques mots sur la chrétienté de Sattiamangalam. Cette église a subi cete année de terribles épreuves. D'un coté les chrétiens ont été presque abandonnées par suite de la maladie du P. Martinz; de l'autre, les rigeurs de la famine ont obligé une grande partie des habitants à se disperser, pour chercher les moyens de subsistance."

"The English Factories in India: 1646 - 1650" (1914)

p246: [President Breton & colleagues (at Swally Marine) to "the Adventurers in the Fourth Joint Stock," 31 Jan 1649] ... "Uppon late advices from the Coast that famine againe begins not only to rage in those parts but that Gingerly, whence their wants used to be supplyed, is also imbroyled in warrs, soe that nothing can be expected thence," it has been decided to fill the Blessing with rice on her return from Persia and dispatch her to Madraspatam, where any surplus can no doubt be sold at a good profit. p259: [President Breton & colleagues (at Swally Marine) to the EIC, 5 Apr 1649] "The Expedition ... is to proceed to the Coromandel Coast, returning later to Persia with freight. 'Upon advice from the Coast that all sorts of provissions were growne cheape and their greate feare of a second famine drownd by the plentifull fall of raines', the idea of sending the Blessing thither with rice has been abandoned …"